Felszínre hozták az első bányászt, helyi idő szerint kedden éjszaka, Chile északi részén. A 31 éves Florencio Avalos légmaszkot viselt, és egy különleges öv is volt rajta, hogy az orvosok mérni tudják szervezetének reakcióit. A felszínen hatalmas tapsban törtek ki a várakozók, és nyakába borultak családtagjai. Az örömöt azonban beárnyékolta az újságírók viselkedése. Volt olyan sajtómunkás, aki a hajánál fogva igyekezett elráncigálni az útjából riválisát. Sőt: volt ütésváltás is, ráadásul a sajtósok letaposták a bányászok családtagjainak sátrait is. Két rendőr is volt a közelben, de nem avatkoztak közbe.