Megkezdődött a mekkai zarándoklat. A szaúd-arábiai vallási eseményre idén árnyékot vet az újinfluenza-járvány. A makulátlan tisztaságú, varrás nélküli zarándokruhába öltözött hívők - ki gyalog, ki busszal - végigjárják a Mekkát a Mína völgyével összekötő utat, és a völgyben töltik az éjszakát, majd másnap visszatérnek az Arafát-hegyre, más néven az Irgalmasság hegyére. A tavalyi 3 millióval szemben idén alig több mint 2 millióan vesznek részt az ötnapos rituálén, 1,6 millió külföldi és félmillió szaúdi hívő. Az idei haddzson közel százezer biztonsági ember ügyel a rendre, és húszezer fős egészségügyi személyzet áll készenlétben. A zarándokút mentén mobil orvosi rendelőket rendeztek be, s a zarándokok testhőmérsékletét kimutató hőkamerákat helyeztek el a völgy bejáratánál. A mekkai zarándoklat a világ egyik legnagyobb vallási tömegmegmozdulása.