Az 59 éves Robert Fidler tíz even át több ízben folyamodott építési engedélyért a hatóságokhoz, hogy Salfordban lévő földjén egy tehénistálló helyére lakóépületet húzhasson föl. Kérését minduntalan elutasították, arra hivatkozva, hogy birtoka zöldövezetben fekszik.

Fidler aztán felhúzott egy többszáz bálából álló szalmaépítményt, és amögött kezdte meg Tudor-korabeli stílusú kastélyának építését bástyákkal, tornyocskákkal, sőt egy ágyúval is. A két éven át tartó munkálatokra 50 ezer fontot (több mint 17 millió forintot) költött. 2002-ben költözött be feleségével és fiával.

2006-ban úgy döntött, hogy elég a rejtőzködésből. A megrökönyödött szomszédok pedig tanúi voltak, amint egy ház hirtelen kinő a földből. Ezt azonnal jelentették a hatóságoknak. Fidler 2007 márciusában kapta kézhez a döntést, hogy rombolja le az épületet és állítsa vissza a területet eredeti állapotába.

A férfi szerint azonban a brit törvények világosan kimondják, hogy ha egy építési engedély nélkül emelt házban négy évig laknak, akkor az már védettséget élvez, lerombolni és az ott élőket kilakoltatni nem lehet.